Zwierzęta przebywające na zewnątrz powinny mieć zapewnioną realną ochronę przed zimnem. Najlepszym rozwiązaniem w czasie mrozów jest przeniesienie psa do budynku lub umożliwienie mu swobodnego dostępu do ogrzewanego pomieszczenia, piwnicy czy pomieszczenia gospodarczego. Jeśli nie jest to możliwe, konieczne jest solidne zabezpieczenie budy – jej ocieplenie, odizolowanie od podłoża, wyłożenie słomą oraz osłonięcie wejścia przed wiatrem.
Równie istotny jest stały dostęp do wody. Przy ujemnych temperaturach miski z wodą zamarzają bardzo szybko, dlatego należy ją regularnie wymieniać. Zwierzęta powinny też otrzymywać pełnowartościowe, energetyczne posiłki, które pomagają organizmowi radzić sobie z zimnem. W przypadku psów ważna jest również możliwość ruchu – aktywność fizyczna sprzyja utrzymaniu odpowiedniej temperatury ciała.
Warto pamiętać, że odpowiedzialna opieka nad zwierzęciem nie jest wyłącznie kwestią empatii. Prawo jasno wskazuje, że zwierzę nie jest rzeczą, a człowiek ma obowiązek zapewnić mu ochronę i właściwe warunki bytowe. Zaniedbania w tym zakresie mogą skutkować odpowiedzialnością karną.
Reagować powinny także osoby, które zauważą zwierzę pozostawione bez schronienia. W sytuacjach budzących uzasadnione obawy należy powiadomić odpowiednie służby – straż miejską lub policję. Zgłoszenia można składać również za pośrednictwem miejskich aplikacji i systemów zgłaszania zagrożeń. Czasem jeden telefon wystarczy, by zapobiec tragedii.
Na szczególną uwagę zasługują także koty wolno żyjące. Choć są stałym elementem miejskiego krajobrazu, podczas silnych mrozów bez pomocy człowieka często nie są w stanie przetrwać. Otwarta piwnica, ocieplona budka czy dostęp do karmy i wody mogą uratować im życie. W Poznaniu funkcjonuje system opieki terenowej, w ramach którego zarejestrowani opiekunowie codziennie dbają o koty bytujące na wolności.
Miasto od lat inwestuje również w poprawę warunków dla zwierząt bezdomnych. Nowoczesne schronisko przy ul. Kobylepole zapewnia ogrzewane, zamykane boksy i bezpieczne warunki, dzięki czemu jego podopieczni nie są narażeni na skutki zimowych mrozów.
