Według analiz UNICEF, dziesięć państw Afryki Zachodniej i Środkowej (Benin, Burkina Faso, Kamerun, Czad, Wybrzeże Kości Słoniowej, Gwinea, Mali, Niger, Nigeria i Somalia) to obszar, który doświadcza jednego z największych zagrożeń bezpieczeństwa wodnego i negatywnego wpływu zmian klimatycznych. Mieszkańcy tych państw są narażeni na potrójny kryzys związany z wodą, który składa się z braku dostępu do czystej wody i odpowiednich warunków sanitarnych i higienicznych, zagrożenia chorobami oraz skutków zmian klimatycznych. W niektórych z tych państw występują również problemy polityczne i skutki konfliktów zbrojnych, które dodatkowo pogarszają dostęp dzieci do czystej wody i urządzeń sanitarnych.
Sanjay Wijesekera, dyrektor ds. programów UNICEF, powiedział:
„Afryka stoi w obliczu katastrofy wodnej. Gwałtowne burze, powodzie i historyczne susze już teraz niszczą domy, zanieczyszczają zasoby wodne, powodują kryzysy żywnościowe i rozprzestrzenianie się chorób. Kryzys klimatyczny odczuwany jest wszędzie na świecie, ale nigdzie indziej nie niesie on tak dużego ryzyka dla dzieci. Bez podjęcia pilnych działań przyszłość może być o wiele bardziej ponura. Inwestowanie w usługi wodne, sanitarne i higieniczne dostosowane do zmieniających się warunków środowiskowych to nie tylko kwestia ochrony zdrowia dzieci dzisiaj, ale także zapewnienie zrównoważonej przyszłości dla następnych pokoleń”.
UNICEF zwraca uwagę na to, że problem braku dostępu do czystej wody i odpowiednich warunków sanitarnych dotyczy nie tylko Afryki Zachodniej i Środkowej, ale także wielu innych regionów świata. Szacuje się, że na całym świecie 2,2 mld ludzi nie ma dostępu do bezpiecznej wody pitnej, a 4,2 mld ludzi nie ma dostępu do bezpiecznych urządzeń sanitarnych.
Dlatego też UNICEF wzywa do podjęcia działań na rzecz zapewnienia wszystkim ludziom dostępu do bezpiecznej wody i urządzeń sanitarnych. W ramach programu WASH organizuje on inwestycje w infrastrukturę wodno-sanitarną, szkolenia i kampanie edukacyjne dotyczące higieny osobistej, a także działa na rzecz zrównoważonego zarządzania zasobami wodnymi.
Wydaje się, że problem braku dostępu do czystej wody i odpowiednich warunków sanitarnych jest złożony i wymaga wielostronnego podejścia. Jednakże działania podejmowane przez UNICEF i inne organizacje pozarządowe oraz rządy państw dają nadzieję na poprawę sytuacji w przyszłości.
autor: EM